Drei Stunden Verspätung am Ankunftsort – und die meisten Passagiere gehen leer aus, weil sie ihre Rechte nicht kennen. Dabei ist die Rechtslage in Europa klar: Die EU-Fluggastrechteverordnung (EG) Nr. 261/2004 garantiert Ihnen bei erheblicher Verspätung oder Annullierung eine pauschale Entschädigung von bis zu 600 € pro Person – unabhängig vom Ticketpreis. Dieser Ratgeber erklärt, wann der Anspruch besteht, wie viel Ihnen in welcher Konstellation zusteht, welche Ausnahmen die Airlines gern vorschieben und wie Sie Ihr Geld Schritt für Schritt tatsächlich einfordern.
So viel steht Ihnen zu: die Beträge nach Flugstrecke
Entscheidend ist die Verspätung bei der Ankunft am endgültigen Ziel – nicht der Abflug. Ab drei Stunden Ankunftsverspätung greift die Pauschale, gestaffelt nach Entfernung:
| Flugstrecke | Entschädigung | Beispiel |
|---|---|---|
| Bis 1.500 km | 250 € | Berlin – Wien, Hamburg – München |
| 1.500 bis 3.500 km (und EU-interne Flüge über 1.500 km) | 400 € | Frankfurt – Mallorca, München – Athen |
| Über 3.500 km | 600 € | Frankfurt – New York, München – Tokio |
Bei Langstreckenflügen über 3.500 km halbiert sich der Betrag auf 300 €, wenn die Ankunftsverspätung zwischen drei und vier Stunden liegt. Bei einer Annullierung gelten dieselben Beträge, sofern Sie nicht mindestens zwei Wochen vorher informiert wurden oder eine nahe Ersatzbeförderung angenommen haben. Die Verordnung gilt für alle Abflüge von einem Flughafen in der EU (mit jeder Airline) sowie für Ankünfte in der EU mit einer EU-Airline.
Ab zwei Stunden: Ihr Recht auf Betreuung
Noch bevor die Geldentschädigung greift, schuldet Ihnen die Airline Betreuung: ab zwei Stunden Wartezeit (je nach Strecke) Snacks und Getränke, Kommunikationsmöglichkeiten und – wenn der Abflug auf den nächsten Tag rutscht – Hotelübernachtung inklusive Transfer. Bewahren Sie alle Belege auf: Verweigert die Airline die Betreuung vor Ort, können Sie angemessene Ausgaben für Verpflegung und Hotel nachträglich zurückfordern. Wie Sie die Wartezeit sinnvoll nutzen, lesen Sie in den Guides zu Ihrem Flughafen, etwa zum Flughafen Berlin Brandenburg mit Lounges, Restaurants und Ruheräumen.
Die Ausnahme, mit der Airlines fast immer argumentieren
Keine Entschädigung gibt es bei außergewöhnlichen Umständen, die auch mit allen zumutbaren Maßnahmen nicht vermeidbar gewesen wären: extremes Wetter, Sicherheitsrisiken, plötzliche behördliche Sperrungen oder Streiks Dritter (z. B. der Flugsicherung). Nicht dazu zählen dagegen technische Defekte am Flugzeug, Crew-Engpässe oder die Verspätung des Vorflugs – das ist nach ständiger Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs normales Betriebsrisiko der Airline. Lehnt die Gesellschaft mit einer pauschalen Begründung ab, lohnt sich Widerspruch: Die Beweispflicht für außergewöhnliche Umstände liegt bei der Airline.
Schritt für Schritt zur Entschädigung
- Belege sichern: Bordkarten, Buchungsbestätigung und – wenn möglich – Fotos der Anzeigetafel mit Abflug- und Ankunftszeiten sowie der Verspätungsansage.
- Grund erfragen: Bitten Sie das Bodenpersonal um eine schriftliche Bestätigung der Verspätung und ihres Grundes.
- Anspruch bei der Airline einreichen: Über das Online-Formular oder per E-Mail unter Berufung auf die Verordnung (EG) Nr. 261/2004, mit Flugnummer, Datum und Ihrer Berechnung der Ankunftsverspätung.
- Frist setzen und dranbleiben: Reagiert die Airline nicht binnen etwa sechs Wochen oder lehnt sie ab, weiter zur nächsten Stufe.
- Kostenlose Schlichtung nutzen: In Deutschland hilft die Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (söp); zusätzlich können Sie sich an das Luftfahrt-Bundesamt wenden.
- Verjährung beachten: Nach deutschem Recht verjähren Ansprüche in der Regel nach drei Jahren – einreichen sollten Sie trotzdem zeitnah, solange alle Daten frisch sind.
Kommerzielle Fluggastportale übernehmen den Einzug gegen eine Erfolgsprovision von oft 20–35 % – bequem, aber bei klaren Fällen verschenktes Geld. Beginnen Sie immer mit dem direkten Antrag bei der Airline. Planen Sie derweil Ihre nächste Reise entspannt weiter: In unserem Guide zum Flughafen Frankfurt finden Sie Verspätungsservices, Hotels am Airport und alle Kontakte der Airlines vor Ort.
Flug gestrichen? Ihre Rechte bei Annullierung
Wird Ihr Flug annulliert, haben Sie die Wahl: vollständige Rückerstattung des Ticketpreises binnen sieben Tagen oder anderweitige Beförderung zum Ziel – auf dem nächsten verfügbaren Flug oder zu einem späteren Zeitpunkt Ihrer Wahl. Zusätzlich steht Ihnen in den meisten Fällen dieselbe Pauschale wie bei der Verspätung zu (250–600 €), es sei denn, die Airline hat Sie mehr als zwei Wochen vorher informiert oder die Ersatzbeförderung bringt Sie nahezu gleich schnell ans Ziel: Bei Vorabinformation zwischen einer und zwei Wochen entfällt die Zahlung, wenn der Ersatzflug höchstens zwei Stunden früher startet und höchstens vier Stunden später ankommt; bei noch späterer Information sind die Fenster noch enger. Betreuung – Verpflegung, gegebenenfalls Hotel – schuldet Ihnen die Airline auch bei der Annullierung ab dem Zeitpunkt der Wartezeit.
Wer zahlt, wenn der Reiseveranstalter oder die Buchungsplattform beteiligt ist?
Die Entschädigung nach der EU-Verordnung steht immer Ihnen als Fluggast zu – und der richtige Adressat ist ausnahmslos die ausführende Airline, also die Gesellschaft, deren Flugzeug tatsächlich geflogen ist. Buchungsportale oder Reiseveranstalter sind nur Vermittler und leiten Anfragen höchstens weiter. Bei Pauschalreisen gilt das Gleiche für den Fluganspruch; zusätzlich kann eine erhebliche Verspätung eine Reisepreisminderung gegenüber dem Veranstalter begründen – beides sind getrennte Ansprüche, die sich nicht gegenseitig ausschließen. Zahlen Sie niemals für ein „Antragsformular“: Der Antrag bei der Airline ist kostenfrei, Schlichtung über die söp in Deutschland ebenfalls.
Selbst einen Ersatzflug gebucht: bekommen Sie die Kosten zurück?
Bietet die Airline nach einer Annullierung keine zumutbare Ersatzbeförderung an oder lässt sie Sie am Flughafen ohne Information stehen, dürfen Sie selbst aktiv werden: Buchen Sie einen angemessenen Ersatzflug und fordern Sie die Kosten zurück – die Airline schuldet Ihnen die anderweitige Beförderung, und ein zumutbarer Eigenkauf ist erstattungsfähig. Dokumentieren Sie unbedingt, dass Sie die Airline vorher zu erreichen versucht haben (Hotline, Schalter, App), und wählen Sie eine verhältnismäßige Verbindung – die Luxusvariante muss die Gesellschaft nicht zahlen. Von einer vorschnellen Eigenbuchung bei bloßer Verspätung ohne Annullierung ist dagegen abzuraten: Solange der Flug stattfindet, bleibt Ihr Ticket die sicherste Basis.
Häufige Fragen zur Flugentschädigung
Zählt die Verspätung beim Abflug oder bei der Ankunft?
Für die Entschädigung zählt die Ankunft am endgültigen Zielort: Öffnen sich die Flugzeugtüren drei Stunden oder mehr nach der planmäßigen Ankunft, besteht grundsätzlich Anspruch – auch wenn der Anschlussflug Teil der Verspätung war, sofern alles auf einer Buchung steht.
Gilt die Entschädigung auch bei Billigfliegern und Pauschalreisen?
Ja. Die Verordnung gilt unabhängig von Airline und Ticketpreis – auch für Low-Cost-Carrier und für Flüge innerhalb einer Pauschalreise. Bei Pauschalreisen kann zusätzlich ein Minderungsanspruch gegen den Reiseveranstalter bestehen.
Die Airline hat mir einen Gutschein angeboten – muss ich den nehmen?
Nein. Die Entschädigung ist grundsätzlich in Geld zu zahlen (Überweisung, Scheck oder Cash). Einen Gutschein müssen Sie nur akzeptieren, wenn Sie ausdrücklich schriftlich zustimmen – unterschreiben Sie am Flughafen nichts ungeprüft.
Mein Flug wurde gestrichen und ich wurde umgebucht – was steht mir zu?
Neben der möglichen Pauschale (250–600 €) haben Sie die Wahl zwischen Ticket-Rückerstattung und anderweitiger Beförderung. Reduziert sich die Entschädigung, wenn die Ersatzbeförderung Sie nur wenig später ans Ziel bringt, hängt von Strecke und Zeitdifferenz ab – die vollen Beträge bleiben bei mehr als den gesetzlichen Schwellen bestehen.
Unterm Strich: Wer seine Fluggastrechte kennt, lässt bei Verspätungen kein Geld liegen. Dokumentieren, einreichen, notfalls schlichten lassen – und im Zweifel gilt: Drei Stunden Verspätung sind selten nur Pech, meist sind sie 250 € oder mehr wert.
